A. KARIR VS PEKERJAAN

Sering suatu iklan lowongan kerja menyebutkan bahwa apa yang mereka tawarkan adalah karir (=career), bukan sekadar pekerjaan (=job). Rupanya memang ada perbedaan hakiki antara karir dan pekerjaan.
Apabila kita bisa sepakat bahwa karir yang dibicaprakan pada pembahasan ini adalah karir dalam hal bekerja untuk orang/lembaga lain, maka karir dapat dibagi menjadi: Karir sebagai pegawai negri dan karir sebagai pegawai swasta. Kedianya mempunyai perbedaan yang cukup jelas, walaupun jika ditinjau dengan kaca mata professional positif kedua karir ini sama baiknya.
Perkara karir hendaknya jangan dipandang dari sudut “untung” atau “rugi’ saja secara naïf. Penting pula dipertanyakan apa makna karir kita bagi kemaslahatan dan kesejahteraan orag lain di sekitar lingkungan kita. Karir puntidak layak dibina dengan “menginjak ke bawah untuk naik ke atas” atau “sikut kiri tonjok kanan”.
Kebesaran makna karir dapat di pertegas oleh ciri-ciri berikut:
 Karir adalah pekerjaan yang dicapai tahap bertahap dalam satu bidang usaha atau perusahaan yang sama. Jika anda hari ini bekerja sebagai manajer penjualan suatu perusahaan, tetapi tahun sebelumnya bekerja sebagai manajer produksi perusahaan lain, kemudian than depan punya rencana pindah posisi menjadi manajer sumber daya manusia di perusahan yang beda lagi, maka sulit mengatakan bahwa anda sedang membina karir, walaupun anda cukup berprestasi pada setiap kesempatan.
 Karir dalam suatu bidang yang relevan seyogyanya dibina dalam kurun waktu paling sebenta 10 tahun. Jadi bila selama 10 tahun anda pernah berjualansepatu kemudian banting setir menjualkan barang elektronik bagi perusahaan lain dan menekuninya 10 tahun lagi ke depan, maka itu memamg karir, walaupun apa yang anda jual adalah barang yang berbeda.
 Karir biasanya dicapai secara bertahap ke atas. Jadi, jika kemarin anda seorang staf administrasi dan sekarang, 5 tahun sesudahnya, jabatan anda adalah manajer keuangan pada perusahaan yang sama atau berbeda, maka itulah karir; dan bukan terjadi sebaliknya, dari manajer penjualan menjadi salesman
 Karir lazimnya mensyaratkan keahlian tertentu. Kenyataan memang sulit membina karir tanpa bekal keahlian tertentu. Jika kita tak tahu apa-apa dan tidak punya ilmu apa-apa, sejak masuk kerja pun kita tidak akan mendapat jabatan apa-apa, sehingga sulit membayangkan sekonyong-konyong kita langsung diangkat jadi manajer untuk menagani bidang tertentu, kecuali kita kawin dengan anak bos.
 Karir umumnya bukan hobi atau melaksanakan pekerjaan sosial untuk sebuah yayasan yang mencari keuntungan materi.
 Karir selalu mengenai suatu sedudukan yang mulia, meskipun kita tidak merendahkan suatu pekerjaan. Menjadi office boy atau pembantu rumah tangga bukan karir.
 Karir selau bercitra positif. Menjadi raja maling bukan karir.
Mengamati mekanisme kenaikan pangkat kepegawaian negeri (termasuk militer/polisi) yang sudah mempunyai pakem dan standar, karir seseorang sebagai pegawai negeri (militer/polisi) dapat dilihat dari promosi kenaikan pangkat yang dicapai dari waktu ke waktu.
Pembahasan ini tidak banyakmenyinggung tentang karir di pemerintah sebagai pegawai negeri, karena lagi-lagi alasanya adalah bahwa menjadi pegawai negeri seyogyanya tidak dilandasi pemikiran mengejar karir, melainkan lebih merupakan semangat mengabadi. Bahwa kenyataannya berbeda dan tidak mengikuti idealisme ini, ya, itu tanggung jawab moral masing-masing.
Seorang staf departemen keuangan yang 20 tahun kemudian menjadi menteri keuangan atau gubernur Bank Indonesia jelas bisa dipuji sukses dalam karirnya. Ada yang ia capai sama saja dengan apa yang dicapai seorang pegawai swasta yang akhirnya menjadi direktur perusahaan swasta tempatnya berakhir.
Berikut ini lebih menyoroti karir professional di sector swasta , namun kiranya apa yang diperbicarakan di sini dapat menjadi pedoman pembinaan karir bagi siapa saja di ladang kehidupan berbeda manapun. Sektor swasta dipilih lantaran variatif. Dapat dilihat dan diperbandingkan bagaimana dua orang dengan jabatan sama bisa memperoleh gaji dan fasilitas berbeda dari 2 perusahaan.